Este enclave pasó a manos de la Autoridad Nacional
Palestina a consecuencia de los
Acuerdos de Oslo.
Los hallazgos arqueológicos de esta
ciudad cananea demuestran que se edificó hace más de diez mil años. Sus
habitantes originarios fueron los cananeos. Jericó está mencionada en los
textos de la Biblia y situada a orillas del río Jordán.
La mención más célebre de esta ciudad
bíblica narra la caída de sus murallas por obra y gracia de las trompetas
(cuernos) sagrados tañidos por los sacerdotes de Josué.
En la tradición judeocristiana, la
ciudad es conocida como el lugar donde los israelitas retornaron de la
esclavitud en Egipto, dirigidos por Josué,
el sucesor de Moisés.
Jericó, durante 400 años fue parte
del Imperio otomano hasta 1917,
luego estuvo bajo el Mandato Británico de Palestina, pasando a control jordano entre 1948 y 1967 y
luego fue conquistada por Israel durante
la Guerra de los Seis Días,
permaneciendo desde entonces bajo ocupación militar israelí. Desde 1994, después de los Acuerdos de Oslo, pasó a estar bajo la administración de la Autoridad
Palestina.
Aquí se encuentra el Monte de las Tentaciones
en el que a ejemplo de Juan, su precursor y mensajero, también Jesús se retiró
al desierto de Judea para ayunar y orar, preparándose así a su misión. En el
desierto ayunó treinta días con sus noches. Como sintiese hambre, acudió el
diablo para proponerle: “Si eres de verdad Hijo de Dios, transforma estas
piedras en panes y sacia tu hambre”. Jesús contestó al diablo: “No sólo se vive
de pan, sino también de la palabra divina”.
En el monte se encuentra el
Monasterio de la Tentación (o "Qarantal"), un templo griego ortodoxo.
A continuación nos dirigimos hacia Qumram, población en la que se encontraron en unas cuevas los
manuscritos del Mar Muerto o los 7 rollos del Mar Muerto en el año 1947, que
están ahora en el Museo del Libro en Jerusalén y en el Museo Rockefeller.
En este enclave del desierto de Judá en el siglo I vivía una comunidad de 110 hombres
esenios, que llevaron una vida comunitaria de ascesis y oración y que copiaban
en hojas de cuero la Biblia de Moisés.
Según cuenta la tradición cristiana, Juan el
Bautista vivía aquí.
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